Eigentlich spürte ich nur Erleichterung. Erleichterung darüber, dass das Spiel, wenn auch erst in der Verlängerung, durch zwei ’normale‘ Feldtore und nicht am Ende durch Elfmeterschießen entschieden wurde. Erleichterung auch, weil das bessere Team gesiegt hatte. Erleichterung aber vorallem, weil der Zirkus, der ganze Spuk endlich vorüber ist. Die Party ist vorbei.

Natürlich tun mir die Jungs Leid. Sie haben versucht, ihr Bestes zu geben. Aber es hat eben nicht gereicht. Um Weltmeister zu werden, wie es das gemeinsam angestrebte Ziel war, muss man eben etwas mehr bringen. Bis zum Spiel gegen die Schweden lief alles wie am Schnürchen. Aber schon im Viertelfinale gegen Argentinien zeigte sich, dass eine Leistungssteigerung nicht mehr drin war. Zum Einzug ins Halbfinale reichte die Leistung gerade noch, auch weil der argentinische Trainer zu schnell auf Defensive umschaltete. In Italien fanden die deutschen Spieler ihren Meister. Dabei bedurfte es nicht einmal einer meisterlichen, noch weniger einer weltmeisterlichen Vorstellung der Italiener. Lange war das Spiel offen, wenn es auch nur sehr wenige wirklich zwingende Torchancen gab. Entscheidend war der Entschluss des italienischen Trainers, am Ende doch noch auf Offensive zu setzen. Während die deutsche Mannschaft irgendwie schon gedanklich beim Elfmeterschießen war, klingelte es zweimal in Lehmanns Kasten.

Wer kätte geglaubt, dass die Altherrentruppe um Zidane es schaffen würde, Brasilien im Viertelfinale zu besiegen? Erstaunlich vorallem die geringe Gegenwehr nach dem 1:0 für Frankreich durch Henry nach Freistoß von Zidane. Wer glaubte, die Brasilianer hätten bisher lediglich auf Sparflamme geköchelt, musste gestern Abend feststellen: Die können einfach nicht mehr!

Trotz seiner drei Tore war Ronaldo äußerst schwach. Seine Schwalbe kurz vor dem Spielende, auf die der Schiedsrichter hereinfiel, war nur noch die Krönung seiner schlechten Leistung. Hatte Brasilien je solche schauspielerischen Einlagen nötig? Enttäuschend für mich aber besonders Ronaldinho. Von Zauberfußball keine Spur. In Frankreich haben die Brasilianer endlich ihren Meister gefunden.

Dass es ganz anders werden würde gegen Argentinien, sollte auch den weniger in Fußball Eingeweihten klar gewesen sein. Dass es so schwer wurde, hätten selbst Klinsmann und seine Mannen kaum gedacht. Es war dabei verwunderlich, wie wenig von der bisherigen Leistung Spieler wie Lahm und Klose abrufen konnten. Aber man spielt bekanntlich nur so gut, wie es der Gegner zulässt. Glück dann fürs deutsche Team, weil der argentinische Trainer meinte, den knappen 1:0-Vorsprung über die Runden retten zu können und Requelme gegen einen defensiven Mittelfeldspieler austauschte. Deutschland schaffte den Ausgleich (Kloses 5. Tor und Wiedergutmachung für seinen Fehler beim Gegentreffer). Glück auch, dass die deutschen Elfmeterschützen die Nerven behielten.

Nach dem 5:3 geht es nun im Halbfinale gegen Italien: Auch wenn die Italiener bisher nicht allzu viel zustande gebracht haben, so glaube ich doch, dass es gegen sie nicht leichter als gegen Argentinien wird. Mit Buffon haben sie den wohl zz. weltbesten Torhüter und vor ihm eine Abwehr, die es Klose und Co. sehr, sehr schwer machen wird.

Die Fußball-Weltmeisterschaft steht jetzt im Viertelfinale. Und auch dank fragwürdiger Schiedsrichterentscheidungen (Elfmeter für Italien in letzter Sekunde gegen Australien, Abseitstor für Brasilien gegen Ghana) ist die WM zu einer Europameisterschaft mit südamerikanischer Beteiligung geschrumpft. Neben Portugal und dem Außenseiter Ukraine sind es alte und amtierende Weltmeister, die die Fußball-Krone unter sich ausmachen werden.

Bisher gab es leider nur wenige wirklich sehenswerte Spiele. Vom den Spiel Brasilien gegen Ghana habe ich mir z.B. viel mehr erhofft. Das Spielende habe ich mir dann auch erspart. Nichts vom Zauberfußball, nur eine pragmatisch ausgerichtete brasilianische Mannschaft, die gerade das Notwenigste tat, um halbwegs sicher das Spiel nach Hause zu schaukeln. Wenn die Ghanaer nach Aussage des ARD-Reporters eine zeitlang Brasilien auch an die Wand zu drücken schienen, so machte das auf mich eher den Eindruck, die Brasilianer lassen die Afrikaner ‚auflaufen‘.

Ich muss gestehen: Wenn eine Mannschaft wirklich in all ihren bisher vier Spielen eine überzeugende Leistung geboten hat, dann die deutsche. Aber wird das genügen, um bis ins Endspiel zu kommen? Und wer stoppt Brasilien? Frankreichs Altherrentruppe bestimmt nicht (auch wenn die Südamerikaner selbst nicht mehr die Allerjüngsten sind). Läuft alles auf ein Endspiel Deutschland gegen Brasilien hinaus? Da mischen bestimmt die Italiener noch mit, die sich bisher durchs Turnier gemogelt haben (siehe oben). Morgen geht ’s weiter …

Zwei Tage ohne WM. Wie soll das erst nach der WM werden? Aber am Freitag Punkt 17 Uhr geht es dann ja weiter: Deutschland gegen Argentinien steht auf dem Programm. Und bei aller Euphorie wage ich dann doch darüber nachzusinnen, wie das (fürs deutsche Team) zu einem guten Ende führen könnte.

Auch wenn die Argentinier nach tollem Start zuletzt nicht gerade überzeugen konnten, so halte ich sie doch für eine Mannschaft, die es den Deutschen schwer machen wird. Das fängt mit der Abwehr an, an die sich Klose und Podolski durchaus die Zähne ausbeißen könnten. Ballack sollte vor allem seine Fernschußübungen wie gegen Schweden einstellen und versuchen, sinnvolle Pässe nach vorn zu spielen, um so die kompakte Abwehr der Südamerikaner zu knacken.

Argentinien hat die Schwachstelle des deutschen Spiels längst ausgemacht: Hinten rechts, d.h. Arne Friedrich, der zuletzt besser, aber noch nicht wirklich gut geworden ist. Und auch wenn die Flanken von Philipp Lahm vorn benötigt werden, so muss doch darauf geachtet werden, dass nicht auch noch hinten links Lücken für die starken Angreifer entstehen.

Natürlich haben auch die Argentinier eine Schwachstelle, die eigentlich ihre Stärke ist: den Regisseur Requelme, über den die wesentlichem Abgriffe Argentiniens laufen. Kann man ihn halbwegs ausschalten, dann erhöhen sich entsprechend die Chancen auf einen deutschen Sieg. Aber wer soll gegen ihn antreten? Frings wäre denkbar, aber mit seiner unnötigen gelben Karte für ein dummes Handspiel im Schwedenspiel läuft er Gefahr, mit weiterem Gelb beim Erreichen des Halbfinales (gegen Italien?!) auf der Bank zu sitzen.

Nun ich will hier nicht den Stammtisch-Experten spielen. Aber man macht sich halt so seine Gedanken. Am Ende kommt es sowieso ganz anders. Schnelle Tore sind bei dieser WM oft genug spielentscheidend gewesen. Das weiß die deutsche Mannschaft am besten. Aber es gibt auch immer noch die Nachspielzeit, in der entscheidene Tore gefallen sind (auch das kennen Klinsmanns Mannen).